Volksempfänger: «La radio del pueblo» o de la propaganda nazi

La radio la desarrollo Otto Griessing para la empresa Seibta. El VE301 se presentó en la el 18 de agosto de 1933 en la Feria Internacional de la radio de Berlín ( Internationale Funkausstellung Berlin). La caja de baquelita la creó Walter Maria Kersting.

Los precios fueron fijados por el gobierno, y el precio inicial fue de 76 marcos, significativamente menos que las radios comerciales de la época. Joseph Goebbels se dio cuenta del potencial de comunicación y propaganda de este "nuevo medio", y se hicieron esfuerzos para bajar al máximo su precio. Así, el modelo DKE38 costaba tan solo 35 marcos.

Aunque tuvo un éxito considerable, económicamente no era muy atractivo para los diferentes fabricantes, debido a que el gobierno fijaba los precios, y éstos se mantuvieron muy bajos durante todos los años de su fabricación. Quizá la industria de la radiodifusión salió más beneficiada porque el número de radioyentes creció considerablemente en los años 30.

La radio estaba políticamente condicionada desde su diseño. No solo por el precio bajo obligatorio, sino en el propio funcionamiento de la radio. Aquí es donde hay también muchas sopresas.

Como contexto, hay que entender las prohibiciones existentes: Escuchar emisoras extranjeras era un delito en la Alemania Nazi, y durante la guerra, en algunos territorios ocupados, como Polonia, toda escucha de radio por ciudadanos no alemanes fue declarada ilegal.

Para "ayudar a los ciudadanos a respetar estas leyes" el diseño de la radio tuvo varias características importantes:

• Al contrario que las radios comercializadas en Europa, donde el dial de cristal marcaba la posición de las emisoras más importantes (BBC, Madrid, París...) en el dial de esta radio sólo aparecen las emisoras alemanas (y posteriormente las austriacas). En el caso de la radio pequeña DKE38, no hay dial, solo una rueda que gira mostrando la frecuencia.
• Pero esta era una solución estética. Había que "ayudar todavía más al ciudadano" para que no cometiese el error de escuchar emisoras que no debían. Así, las radios Volksempfänger estaban diseñadas a propósito para captar solamente emisoras de radio locales, y así asegurar que se pudieran oír fácilmente las emisiones de propaganda nazi, pero no otros medios como la BBC World Service. Se diseñaron con poca sensibilidad de captación ¡Mala recepción... a propósito!

Curiosamente, durante la guerra, la BBC amplificó mucho su señal para compensar esta estrategia.

Estos condicionantes afectaban a la onda media. En el caso de la onda corta (que es la que permite captar emisoras a mucha distancia) la solución fue excluirlas de los aparatos.

Hay modelos de radio que "imitaron" a la radio del pueblo alemana. La primera, en este caso claramente "heredera" es la RFT Kolibri. Es un modelo similar de receptor de radio se produjo en Alemania del Este bajo la marca RFT/Stern llamado "Kolibri".  La República Democrática Alemana  hereda ese afán "democrático" de ayudar al ciudadano.

Esta radio se vendió por 50 marcos y era muy similar en el estilo del gabinete al Volksempfänger. Una característica del diseño de Kolibri que a menudo se atribuyó erróneamente al Volksempfänger fue que sólo fue diseñado para recibir dos estaciones (presintonizadas). RFT también produjo conjuntos sin tales limitaciones, pero eran más caros.

Hay otra radio que más que heredera es realmente una reminiscencia de la producción alemana. Es la Radio polaca Ludowy. En 1946, la Polonia socialista produjo una pequeña cantidad de receptores "Ludowy" (que también se traduce como "del Pueblo"). En realidad son receptores DKE38 y VE-301 de la antigua fábrica de radio alemana en Dzierżoniów, Polonia. Se produjeron a partir de materiales sobrantes después de la guerra y eran similares al Volksempfänger (lógicamente sin la insignia del Águila/Esvástica). La producción terminó cuando se agotaron las existencias de componentes y la fábrica pasó a producir decorados de diseño polaco.

Hay una radio interesante, la llamada  "Utility Radio" del Reino Unido. Podemos decir que es el equivalente británico de los Volksempfänger.  El objetivo de esta radio, lejos del enfoque propagandístico de las radios del régimen nazi, era práctico: Ante la escasez de componentes derivados de la guerra, se quería estandarizar el proceso de reparación (hacerlo más fácil) y buscar la radio más económica posible.

Tampoco intentaba evitar la escucha de emisoras extranjeras, como pasaba con las radios alemanas. Esto era algo permitido en Reino Unido.

Estamos ante una serie de radios que no sólo forman parte de la cultura de la época previa y de la II Guerra Mundial, sino que han sido instrumentos de cambio cultural por el gobierno nazi y que, como hemos visto, otros gobiernos soviéticos replicaron.

Confiamos en que una vez más os haya resultado interesante leer nuestro blog.