El diseño: Clave de éxito en la radio, pero sólo aprovechado por unos pocos

En la historia de las radio hubo un tiempo inicial apasionante, de especial ebullición. El mundo estaba cambiando y avanzaba de forma vertiginosa. En pocas décadas se transformó la forma de vida de las personas: Electricidad, Teléfono, Radio… Más allá de las peleas entre inventores, patentes y de la competición más mercantilista (Tesla, Edison, Marconi…hemos escrito en este blog sobre ello) es cierto que fue una época de constante innovación.

En el mundo de las radios la innovación inicial era sobre todo técnica: Primero el esfuerzo por convertir un divertimento científico en un producto masivo, que llegaría con el paso de la radio de galena a la radio con un altavoz y la aparición de las comerciales. O también cuando se eliminó la dependencia de las baterías para conectarlos directamente a la corriente eléctrica. O cuando el sonido y la sintonización mejoraron con el superheterodino… Quizá el último gran cambio se produce con la llegada del transistor para hacer las radios claramente transportables y baratas.

La innovación en diseño (sea estético o de forma de uso) implica invertir, como todo en la vida. Pero este cambio permitió a una compañía local danesa convertirse en una multinacional. La inversión en diseñadores, arquitectos, les supuso una ventaja.

Continuando con Bang & Olufsen, a finales de los 70 diseñaron un equipo, el Beomaster 1900 y su evolución, el 2400 (diseño de Jacob Jensen) muy simple en su uso, con un cristal que se operaba casi como un ipad de hoy (salvando las distancias) y que ocultaba la parte compleja de poco uso bajo una tapa. Estéticamente vanguardista y facilitando el uso al usuario. Fue la respuesta europea y del diseño a la tecnología japonesa.

Es cierto que vemos en USA ejemplos de diseño (solo estético, de "puesta en escena") a lo largo de los años. La era “atómica” de los años 50 presenta aparatos muy atractivos. O diseños comerciales interesantes, como por ejemplo la radio pequeña con forma de frigorífico que regalaba Westinghouse, o radios con forma de botella de Coca Cola.

Pero el diseño es más que la estética, por suerte, y cuando va ligado a innovación técnica o la aprovecha como el caso comentado de Beomaster 900, permite evolucionar a toda una industria.

O a más de una industria. Aunque no oculto mi preferencia por B&O, quiero acabar con otra compañía clave en el diseño de productos de consumo, no sólo de radios. Me refiero a otra compañía europea, a Braun. Todos tenemos en nuestra mente productos icónicos de Braun en nuestro día a día. Simples, fáciles de usar, bonitos.

Una imagen vale más que mil palabras. Así que dejo el link a un video en que su diseñador clave, Dieter Rams habla del diseño (atención a sus mandamientos, tan fáciles y tan complicados a la vez) y de cómo muy pocas compañías en la actualidad piensan en hacer las cosas fáciles, usables, a la vez que bonitas. La empresa que cita al final es… como no, Apple.